Εκτός από την οπτική του γοητεία, το τούβλο (ως εξωτερικό οικοδομικό υλικό) είναι ανθεκτικό.Με την πάροδο του χρόνου όμως η φθορά του είναι αναπόφευκτη.Επειδή τα τούβλα είναι πορώδη – διαστέλλονται ή συστέλλονται ανάλογα με τα επίπεδα υγρασίας και τις θερμικές επιδράσεις – το νερό είναι μια συνεχής απειλή και η κύρια αιτία φθοράς των τούβλων στο κέλυφος του κτιρίου.Το ίδιο ισχύει και για τον περιορισμό της κίνησης στα συστήματα περιβλημάτων κτιρίων από τούβλα.
Είδη Τοίχων
Οι εξωτερικοί τοίχοι από τούβλα μπορούν να ταξινομηθούν είτε ως τοίχοι φραγμού είτε ως τοίχοι αποστράγγισης.Οι τοίχοι φράγματος είναι κατασκευασμένοι από συμπαγή τοιχοποιία χωρίς κοιλότητες αποστράγγισης.Μπορούν να κατασκευαστούν από μονές ή πολλαπλές πλάκες, εξ ολοκλήρου από τούβλα, ή με τοιχοποιία από σκυρόδεμα ή εφεδρικό τερακότα.Πολλαπλοί τοίχοι φραγμού από τούβλα (τρεις ή περισσότεροι) έχουν σχεδιαστεί για να αποτρέπουν τη διείσδυση νερού στους εσωτερικούς χώρους μέσω της μάζας.Στην ιδανική περίπτωση, η ποσότητα νερού που απορροφάται από έναν τοίχο για μια δεδομένη χρονική περίοδο είναι μικρότερη από αυτή που μπορεί να διαλυθεί την ίδια χρονική περίοδο.Σε έναν τοίχο φράγματος κατασκευασμένο με δύο τεμάχια τούβλου (ή σε σύνθετους τοίχους), ένας κολάρο αρμός (ενεμένος συμπαγής με κονίαμα) ενώνει το τούβλο πρόσοψης με τοιχοποιία.Το νερό που διεισδύει στο τούβλο της όψης ακολουθεί την άρθρωση του κολάρου μέχρι να αναβοσβήνει, όπου είτε αποβάλλεται μέσω του αρμού του κρεβατιού και/ή κλαίει, είτε διαχέεται μέσω της επιφάνειας του τοίχου.
Οι τοίχοι αποχέτευσης είναι σχεδιασμένοι με κοιλότητες μεταξύ των εξωτερικών τοιχωμάτων από τούβλα πρόσοψης και των εφεδρικών τοίχων (τούβλο, τσιμεντένιες μονάδες τοιχοποιίας, μεταλλικό ή ξύλινο πλαίσιο με καρφιά).Στην ιδανική περίπτωση, το νερό που διεισδύει στο τούβλο του προσώπου ή εισέρχεται στην κοιλότητα συλλέγεται όταν αναβοσβήνει, όπου αποβάλλεται μέσω ενός αρμού κρεβατιού και/ή όταν κλαίει.
Όταν τα εξωτερικά τούβλα αποτυγχάνουν
Τα συμπτώματα φθοράς στους εξωτερικούς τοίχους από τούβλα αποδίδονται γενικά στη διείσδυση νερού και περιλαμβάνουν, μεταξύ άλλων, χρώση και εξάνθηση, ρωγμές/ξεφλούδισμα/μετατόπιση και φθορά στους αρμούς κονιάματος.
Η ανθοφορία εμφανίζεται όταν το νερό ξεπλένει τα διαλυτά άλατα από το κονίαμα και πάνω στην επιφάνεια του τούβλου.Είναι εμφανές με τη μορφή λευκών κρυσταλλικών σωματιδίων που αναπτύσσονται σε επιφάνειες από τούβλα καθώς το νερό εξατμίζεται.
Ρωγμές και ρωγμές στο τούβλο μπορεί να προκληθούν όταν το νερό που απορροφάται/ συγκρατείται από το τούβλο παγώνει.Η διαστολή του χάλυβα (ενσωματωμένος οπλισμός ή υπέρθυρα) από τη σκουριά σε συστήματα τοίχων από τούβλα μπορεί επίσης να προκαλέσει ρωγμές/μετατόπιση.
Το κονίαμα, που χρησιμοποιείται για τη συγκόλληση των τούβλων μεταξύ τους, πρέπει να είναι πιο μαλακό από το τούβλο που δένει (ώστε τα τούβλα να μην ραγίζουν κατά τη διαστολή) και πρέπει να είναι εργαλειοποιημένο με τρόπο (κοίλο/ράβδο) που να αποθαρρύνει τη συλλογή νερού στον αρμό.Απαιτείται εκ νέου το πόδι όταν η σύνδεση μεταξύ του τούβλου και του κονιάματος αποτυγχάνει.
Οι ρόλοι της ανακούφισης των γωνιών (ράφι) και των μαλακών αρθρώσεων
Το τούβλο διαστέλλεται και συστέλλεται με αλλαγές στη θερμοκρασία και την περιεκτικότητα σε υγρασία.Οι γωνίες ανακούφισης (ράφι) είναι απαραίτητες για να εξασφαλιστεί ότι η κίνηση γίνεται μεταξύ των συστημάτων πρόσοψης από τούβλα και εφεδρικού τοίχου και ότι οι ρωγμές και η μετατόπιση που οφείλονται στη συγκράτηση στο σύστημα αμβλύνονται.Οι μαλακοί αρμοί που τοποθετούνται σε οριζόντιες γωνίες (ράφι) και σε κάθετους αρμούς ελέγχου και διαστολής, θα διευκολύνουν την κίνηση και θα δημιουργήσουν ανακούφιση για τη διαστολή του τούβλου.